Akým problémom čelí slovenský hokej

Je všeobecne známe, že popri futbale je hokej najpopulárnejším športom na Slovensku. Získal si srdcia takmer každého. Dá sa povedať, že ho obľubujú všetky generácie, majú ho radi muži aj ženy a záujem o tento dynamický šport prejavujú i deti, ktoré s nadšením zbierajú hokejové kartičky svojich športových hviezd. Treba však povedať aj to, že v ostatných rokoch sa ocitol slovenský hokej v kríze a čelí vážnym problémom.

Zlatí chlapci skončili

Fanúšikovia slovenského hokeja radi spomínajú na generáciu našich zlatých chlapcov, ktorá v roku 2002 vystúpila na hokejový Olymp, keď vo švédskom Göteborgu získala historické zlato. Strieborná medailu vybojovala dva roky predtým a o rok neskôr medailovú zbierku skompletizovala bronzom. Ibaže potom prišiel zostup z vydobytých pozícií a roky stagnácie. Výnimkou z pravidla bolo iba nečakané druhé miesto v roku 2012. V posledných rokoch sa nám však nedarí prebojovať ani len do štvrťfinále. Zlatá generácia našich reprezentantov postupne ukončila kariéru a my zisťujeme, že ju nemáme kým nahradiť.

Domáca súťaž zaostáva

Ďalším problémom slovenského hokeja je pomerne slabá úroveň našej ligy, ktorá zaostáva za európskymi konkurentmi. Prispel k tomu aj odchod Slovana Bratislava do KHL, čím domáca súťaž stratila na atraktivite. Najlepší hráči odchádzajú do zahraničia a do ligy prichádzajú zväčša len priemerní cudzinci. To ale nie je všetko. Alarmujúci je tiež klesajúci počet Slovákov, ktorí hrajú v zámorskej NHL. Kedysi sme z nich mohli vyskladať takmer celý reprezentačný tím, teraz ich spočítame na prstoch dvoch rúk. Podobne je to s počtom hráčov v KHL.

Ťažký prechod k seniorom

Často sa tiež diskutuje o problematickej práci s mládežou, navyše čoraz menej detí sa hlási na hokej. Ide o nákladný šport, ktorý si môžu dovoliť len bohatšie rodiny. Napriek tomu sú výsledky v mládežníckych kategóriách relatívne uspokojivé. Väčším problémom je prechod k seniorom. Kto je v kategórii do dvadsať rokov talent, ešte automaticky neznamená, že sa stane hviezdou v reprezentačnom áčku. A nám sa takých talentov „stráca“ až priveľa.

Peniaze a spory v SZĽH

Problémy nášho hokeja však nemajú len čisto športové príčiny. Úspechy zlatej generácie sme nedokázali využiť po obchodnej a marketingovej stránke. Trápi nás tiež nedostatok peňazí, čo vidno najmä na zúfalej úrovni našich štadiónov, nedostatku hokejových plôch a slabom materiálnom zázemí. A akoby toho nebolo málo, do toho všetkého prišli aj nedávne spory vo vnútri SZĽH, ktoré vyústili až do známeho bojkotu reprezentácie. Naše krátke zamyslenie by sme však radi ukončili v trochu optimistickejšom tóne. Po nástupe hokejovej legendy Miroslava Šatana na post generálneho manažéra našich reprezentácií registrujeme prvé náznaky zlepšenia a my veríme, že slovenský hokej sa konečne odrazí od dna.